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O Colégio São José nasceu do trabalho e da dedicação dos Padres Josefinos que, no ano de 1948 assumiram o trabalho pastoral na cidade de Apucarana e em seguida em várias localidades da região do Vale do Ivaí. Eles, fiéis aos imperativos do carisma da Congregação dos Oblatos de São José, a qual tem como uma das suas vertentes mais significativas a educação da juventude, desde que se instalaram em Apucarana, tiveram de imediato a preocupação em criar uma escola para atender às necessidades educativas e formativas das crianças e dos adolescentes. Esta começou a funcionar no ano de 1949 como uma pequena Escola Paroquial, acolhendo estudantes da cidade sob a responsabilidade de padre José Canale e porque logo em seguida passou a ser um ponto de referência, teve um impulso considerável.

Por necessidade e devido aos pedidos dos próprios pais, a pequena Escola Paroquial recebeu em seguida da Secretaria de Educação e Cultura o seu reconhecimento oficial e a partir dali passou a ser denominada de “Escola Paroquial São José”, tendo oficialmente o próprio padre José Canale como o seu diretor.

Nos primeiros cinco anos de seu funcionamento, o número de alunos aumentou consideravelmente a ponto de não comportar mais outros, e como a cidade de Apucarana crescia, surgia, consequentemente, a necessidade da construção de um edifício maior para receber mais alunos e desenvolver as diversas atividades escolares, que se tornavam obrigatórias. Somado a isso, o então bispo de Jacarezinho, Dom Geraldo de Proença Sigaux, prevendo que, em pouco tempo, a sua imensa diocese seria dividida para a criação de novas dioceses e atendendo aos apelos de muitos pais da região do Vale do Ivaí, que solicitavam um centro de educação para os jovens nesta região, pediu ao então superior dos Oblatos de São José que construísse um grande Colégio com a finalidade de atender as necessidades da cidade de Apucarana, como uma instituição educacional católica de referência e que, ao mesmo tempo, servisse para a região e que oferecesse, inclusive, um regime de internato masculino para os jovens que desejavam estudar.

O pedido do bispo recebeu imediato cumprimento através do então pároco da cidade, Pe. Armando Círio, hoje bispo emérito de Cascavel, o qual conseguiu um terreno de 20.000 m quadrados na periferia da cidade de Apucarana e em seguida, delegou ao padre Severino Cerutti, a incumbência de dar início à construção de um grande e ousado edifício que fosse moderno e funcional em sua arquitetura. A tarefa não fácil de padre Severino foi concluída depois de alguns anos, quando no dia 1º de maio de 1959 a Escola passou a funcionar no novo edifício, com o nome de “Ginásio Dr. Joaquim de Castro”, sendo que, ao mesmo tempo, numa sala contígua passava-se a abrigar rapazes em regime de internato provenientes de várias partes do Paraná, recebendo a partir de então, por vários anos, uma média de mais de 100 jovens anualmente, os quais eram dirigidos pelo padre Severino Cerutti.

O Colégio São José sempre manteve uma performance de crescimento na qualidade da educação e da formação dos estudantes, tornando-se, desta forma, um ponto de referência como instituição educativa para a cidade de Apucarana e algumas localidades da região do Vale do Ivaí. Fiel à sua identidade, passou , ao longo dos anos, por algumas reestruturações, até que, a partir do ano de 1973, foi denominado oficialmente “Colégio São José”.

Empenhado em oferecer a excelência na educação, quis que a educação infantil recebesse uma atenção especial, e por isso no dia 18 de março de 1978, inaugurava um Centro de Educação para as crianças denominado “O Girassol”, localizado na vizinhança do próprio Colégio este dispunha de uma área de 7.000 m2, sendo que 700 m2 constituía a área construída com salas de aulas, cozinha, berçário, refeitório etc, possuindo ainda uma cancha esportiva (coberta), um campo de futebol mirim, um piscina, um parque infantil, uma capela, etc. “O Girassol”, atualmente em chamado carinhosamente de “Paraíso das crianças”, tem capacidade para acolher 200 crianças do Maternal, Jardim e Pré.

Hoje o Colégio São José é um patrimônio cultural de Apucarana; possui um corpo docente de excelente qualidade que prima pela formação cognitiva humana e cristã dos alunos. Trabalha com o material pedagógico do Sistema Positivo há 25 anos, este é reconhecido nacionalmente e no exterior pela sua excelente qualidade, adotado por 2300 escolas conveniadas em todo o Brasil, preparando cerca de 521.000 alunos e com mais de 70.000 professores que se utilizam desse material didático.

Possui uma infra-estrutura física invejável com um amplo espaço verde, um grande pátio de recreação, dois ginásios de esportes cobertos com quadras polivalentes, um campo de futebol gramado, espaço interno para estacionamento, ônibus para os alunos desenvolverem atividades extracurriculares, uma moderna piscina semi-olímpica coberta com o aquecimento, um laboratório de informática moderno plugado à Internet e 24h e à disposição dos alunos para aulas de informática e pesquisas, uma moderna academia de ginástica e musculação, uma confortável capela para os alunos, uma chácara de 5 alqueires com cozinha, refeitório, dormitórios e salas para encontros e ainda, em parceria com o Centro de Espiritualidade Josefino-Marelliana, tem disponibilizado uma cozinha, um refeitório, várias salas e um outro pátio para estacionamento com 4.000 m2. Da mesma forma em parceria com o Santuário São José, tem disponibilizado, para grandes celebrações, o próprio Santuário e o salão paroquial.

Por tudo isso que o Colégio São José é e representou ao longo das suas cinco décadas e meia de existência, apresenta-se hoje como uma instituição educacional cravejada de esperança para os seus alunos e pais, para os seus professores e funcionários, o qual, como as estrelas, possui uma luz própria que sempre está brilhando.